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3M執行長巴克利 金字塔底找創意
【經濟日報╱編譯 吳柏賢】 2010.04.05 04:11 am
3M公司執行長巴克利。
在大企業的實驗室裡，研發團隊總夢想著發明引人入勝的產品，
但3M公司執行長巴克利（George Buckley）卻帶領他的團隊研發更便宜的呼吸面罩，
這是該公司在經濟不景氣下的研發策略之一，也是因應削減支出壓力的折衷做法。
巴克利不推動華而不實的研發計畫，反而要求員工將產品線琢磨改良。
他說：「要在金字塔底端尋找創意。」
「有很多人都在自問：『我能增加什麼？』，有時真該問自己：『我能捨去什麼？』」
身為鋼鐵工人之子的巴克利，青少年時期在工廠做工，後來取得工程博士學位。
2005年，時任造船業者布魯威克公司（Brunswick）執行長的巴克利，
接受了3M的邀聘，出任該公司的執行長。
巴克利2009年將研發支出縮減8%，但仍將研發比重維持在占營收的5.6%，
他解釋原因，若不繼續投資未來，就可能沒有未來。
許多支出不可能在兩、三年內轉化為產品，也可能毫無所獲，但不投資可能更糟。
他強調，削減的支出主要是銷售人員以及部分行銷與採購人員。
只要研發團隊能發揮創意，就能減少成本。
巴克利舉例說，3M的超低成本面罩可能在一個月後面市，
基本上是在不氣時開始研發並推出的。
降低成本才能在競爭中生存。
他特別要求這種面罩的生產過程要提升三倍的速度與效率，
而這種堅持幾乎令研發團隊抓狂。
最新奇之處在於研發團隊找到方法，將價格最低且效能最高的面罩製造方式簡化，
「我們往往認為創意是在金字塔頂端尋求突破，但最困難的挑戰常在於：
如何在成本低到不行的產品上突破」。
當巴克利領導的3M決定修改金字塔底端產品時，許多研發團隊成員認為，
金字塔頂端的事物才有意思，但巴克利須說服他們，真正挑戰是研發出
成本低到不能再低而且確實創新的產品。
巴克利還善於誘導員工從事不甚誘人的計畫，
他回憶初掌公司時與磨砂紙部門主管克里斯（Chris Holmes）會面的情景，
他詢問後者磨砂紙的業務發展情形及正在研發的項目。
克里斯答說，人們不認為磨砂紙很誘人，但巴克利隨即反問說：
「我認為磨砂紙很誘人，它為何不能誘人？」
「我認為誘導員工的方式是：向多年來被灌輸某些東西不重要的人們，提出簡單的意見。」
克里斯後來完全受到啟發，改變了原有的想法。
但巴克利也給予研發團隊相當程度的自由，他堅持創意來自於自由，而非掌控，
「我們讓團隊成員花15%的時間研究他們喜愛的事物」。
（取材自華爾街日報) 【2010/04/05 經濟日報】
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